몇 년 전부터 도시에서 울 동네로 많은 분들이 집을 지어 귀촌을 하고 있다. 귀촌을 하는 여러 이유가 있겠지만 유독 나그네가 사는 제천시 백운면 화당 2리에 노년을 보내기 위해 별장 같은 모습의 집을 짓고 주말엔 별장으로 이용하는 분도 계시다. 큰 도로에서 최소 10km 떨어져 있고 공장과 농장은 물론 공해를 일으키는 조건이 없으니 공기가 맑고 물 좋고 땅값이 저렴하기 때문에 이곳을 선택하는 이유가 아닐까 생각이 든다. 아래 나열된 집들은 2~3년 사이 새로 지은 집들이다. 작은 평수에서부터 큰 평수의 집을 짓거나 여름철 캠핑으로 즐길 수 있는 집들도 여러 채 들어서니 조용하던 동네에서 시끌벅적이는 동네로 변하였지만 오신 분들 모두가 질서를 잘 지키시는 분들이 오셨는지 몰라도 나름개성 있는 집에서 시골 ..

힘겹게 새싹을 밀어 올리는 봄 어느덧 새의 혀처럼 뾰족하게 내민 이파리엔 연한 녹색물결이 꿈꾸는 산 산 산 꽃망울을 매달고 기쁨에 겨워하더니 줄줄이 붉은 열매를 매단 줄딸기들 바람결 딸기향이 넘치도록 춤을 추는데 다람쥐도 새들도 봄이 왔다고 추위를 훌훌 벗어버리고 먹이 찾아 사랑 찾아 숲 속이 떠들썩 난리다. 겨우내 잠들고 있던 나비들도 나들이로 눈망울 굴리던 나그네를 부른다. 홀리듯 쫒느라 산속도 더위에 헐덕거리고 땀을 뻘뻘 흘리며 구릿빛 얼굴 되도록 헤매던 산속도 어느새 중년으로 변하는 진녹색이 여름에게 추파를 던진다. 하루가 다르게 변하는 임도 산책겸 나비 찾아 헤매는 즐거움에 도낏자루 썩는 줄 몰랐는데 가을이란 세월이 온통 산속으로 익어간다. 도토리와 밤을 훔치는 아낙들 틈새로 다람쥐들도 먹이를 ..

삼봉산(909m) 근처는 50여 년 전 화전민들이 삶의 터전이었는데 그들이 떠난 지금은 귀촌인들이 가장 선호하는 곳 중 하나로 10여 년 전부터 50여 호도 넘는 집들이 들어서 있다. 화전민으로 자라난 분이 계시는데 나그네는 그를 자연인으로 부른다. 물론 자연인이란 프로에도 등장한 인물이기도 한데 문화의 혜택을 전연 누리지 않는 순수한? 자연인이라 불러도 모자람이 없을 것이다. 전기도 전화도 핸드폰도 손전등도 없는 완전한 자연인인데 문명의 혜택이라면 이 분이 애지중지하는 자전거만이 유일한 재산이며 움직일 수 있는 도구인데 그분이 요즘 보이질 않는다. 몇 년 전 집이 불타버린 후 일 년 내내 악조건 속에서 흙벽돌로 움막을 만들고 지붕에 천 조각을 얹어 만들었는데 얼마나 고생을 했으면 오가는 모습이 눈뜨고 ..

젊음이 넘친다. 코끝을 스치는 차가운 바람을 가르며 언덕을 내려가는 아찔한 스릴 올라오는 차량을 요리조리 피하는 묘기에 가슴이 철렁 내려앉는다. 서울에서 왔다는 스케이트 보드를 타는 10여 명의 동호인들 이곳 뱃재 고개는 전국 스케이트 보드 타는 분들에겐 명소로 알려졌으며 작년에도 대전에서 왔다는 분들의 스릴 넘치는 묘기를 담은 기억이 새롭다. 구불구불 내려가는 뱃재 길이 포인트로 절묘하게 돌아가는 모습들 넘어져도 오뚝이처럼 일어나 다시 도전하는 젊음이 대견하다. 차량이 뒤따르며 묘기를 촬영하며 엄호도 하는 듯 그들만의 룰로 스릴은 계속된다. 공휴일이나 연휴 그리고 주말마다 많은 분들이 찾는 명소로 변한 뱃재 고개 굉음으로 돈 자랑하듯 떼거지로 몰려오는 오토바이 부대들로 머리가 지끈거린다. 뒤를 이어 수..

달달하게 퍼지던 칡꽃 향기도 사라진 지 오래고 온갖 디자인으로 뽐내던 나비들이 슬그머니 사라진 산속은 흘러가는 계곡물만이 우렁차게 흘러간다. 요 며칠 임도에 수상한 사람들이 몰려든다. 다람쥐와 온갖 동물들의 먹거리인 도토리와 밤과 잣송이를 털기 위해 온갖 장비들로 무장하고 산속을 누빈다. 차량을 동원해 수십자루의 잣송이를 따 가는가 하면 긴 장대로 잣송이를 턴 후 여러 자루를 만들어 임도에 쌓아 운반할 준비에 여념이 없다. 길가엔 점심식사후의 잔재들이 어수선하게 뒹구는데 그 분들이 떠날 때 모두 갖고 떠나갈까? 내일 산에 가면 그 실체를 볼 수 있을 것이다. 산속의 모든 먹거리들을 싹쓸이 해 간다. 이곳은 산림조합이 관리하는 산으로 들어갈 수 없으며 허가없이 임산물을 채취하는 행위는 범죄이며 싹쓸이 해 ..

나그네가 다니는 임도에 정자가 외롭게 서 있다. 찾아주는 이 없어 쉬어가라 하지만 이 정자를 사랑하는 사람들은 산림조합에 관련된 분들일 것이다. 간혹 정자를 애용하는 동네분들도 있지만 농사일에 한가한 놀이를 즐길 수 있는 분들 몇이나 될까? 더위가 절정인데 귀한 산제비나비가 날갯짓으로 열기를 잠재우려는지 여러 마리가 몰려다니며 보여주는 자개 빛 모습 봄형이 가고 여름형 나비들이 나타나는 것을 보니 여름의 끝자락에 와 있는 느낌이다. 매미소리도 처연하게 여러종류의 잠자리가 높 낮게 날아다니며 맞장구를 치니 말이다. 산제비나비가 휴식을 취하고 있다 꽃에 앉을 땐 날개를 펴지 않지만 나뭇잎에 앉으면 날개를 쭉 펴 위용을 자랑한다. 붉은산꽃하늘소 매미일까? 메뚜기일까? 산제비나비 뜨거운 열기에 산식구 모두가 지..